No planeta existem poucas pessoas com a capacidade física do atleta de resistência de longa distância de Rich Roll. Mesmo entre os atletas de elite, com a disciplina que o desporto exige Rich abre novos precedentes para os desafios de resistência na provas Ironman. Rich já entrou na cobiçada lista da PETA de “Sexiest Vegetarian Celebrities” e foi considerado pela revista Men’s Fitness um dos 25 homens com melhor forma física no mundo.
Em 2010 Rich e Jason Lester completaram a prova EPIC 5 Challenge, que consiste em 5 etapas de triathlon em 5 ilhas Havaianas em menos de uma semana; terminou nos primeiros lugares a prova Ultraman World Championship, onde durante três dias os atletas dobram a distância das etapas de Ironman, percorrendo 515km na maior ilha Havaiana.
Os feitos de Rich são verdadeiramente notáveis, mas o percurso deste homem para um estilo de vida mais saudável é que é realmente inspirador. Ao completar 40 anos Rich tinha 23 quilos de excesso de peso e não se sentindo satisfeito, prometeu a si mesmo que teria que mudar a sua dieta, a mente e o corpo.

Aos 40 anos tomas-te a decisão que terias de mudar drasticamente a tua vida e que irias treinar para o Ultraman Hawaii. O que te levou a tomar esta decisão?
Chegar aos 40 anos é a altura que fazes o inventário da tua vida. És feliz? Tens arrependimentos? O que te faz falta? Para mim tinha-me tornado terrivelmente fora de forma e com 23 quilos a mais, tive então um daqueles raros momentos na vida em que precisamos de mudança e que somos abençoados pela vontade de tomar uma posição e mudar! Com a ajuda da minha esposa, fiz uma desintoxicação de 7 dias apenas com frutas e vegetais, que foi fenomenal e o primeiro passo para a minha jornada. Seguiu-se uma dieta vegetariana. No início não tinha os conhecimentos e por isso não sentia um aumento de energia e continuava a não conseguir baixar o peso. Apercebi-me que os alimentos que continuavam a fazer parte da minha dieta, como a pizza, o queijo, os produtos lácteos, as comidas pré-cozinhadas, não estavam a ajudar a chegar aos meus objectivos e estava pronto para voltar aos velhos hábitos alimentares. Preferi dar uma hipótese à dieta vegan e retirar todos os produtos lácteos e comidas pré-cozinhadas da minha alimentação. Nunca me imaginei a transformar num vegano, mas como já estava a meio do caminho, mais valia experimentar a dieta e ver se conseguia obter melhores resultados.
Na altura não tinha grandes expectativas, foi quase uma desculpa que arranjei para provar que não iria resultar, mas foi precisamente o contrário que aconteceu. Nos primeiros 7-10 dias seguintes notei um grande aumento de energia, nunca me tinha apercebido que me poderia sentir tão bem. Comecei a treinar novamente, precisava de arranjar forma de usar esta energia emergente. Seguiu-se a formação de um objectivo, precisava de um desafio. Como muitos pensei em concorrer para o Ironman, mas eu não sabia exactamente o que era o triatlo, não sabia que para participar nas etapas temos que nos inscrever com um ano de antecedência e eu não queria esperar um ano. Foi quando ao ler um artigo tive conhecimento do Ultraman Hawaii. O Ultraman duplica a distância de triatlo em 3 dias. No primeiro dia nadamos 10km, seguido de 145km de bicicleta; no segundo dia são 275 km de bicicleta e no terceiro dia 85km de corrida.Claro que na altura parecia-me impossível completar a prova, mas não conseguia deixar de pensar e de me sentir fascinado pela ideia de participar, não pela distância, mas pela jornada espiritual. Algo fez clique dentro de mim e eu sabia que tinha que participar.

Quais as dicas para um atleta que queira participar numa prova de resistência?
Para mim não é o resultado, é a jornada, abraçar o estilo de vida saudável e na preparação para a prova. A corrida é um pequeno passo na celebração da jornada. Existe algo muito emotivo no treino que é tanto uma jornada interior como uma exterior e física. É necessário muito tempo, o que te coloca em contacto contigo próprio e o ambiente. Aprende a abraçar este aspecto solitário como um meio de autoconhecimento, uma presença e crescimento que te leva a perceber a alegria da jornada de preparação.

Como incorporas a yoga e a espiritualidade no teu treino?
Podes estar com uma forma física inacreditável, mas se não sentes qualquer conexão espiritual, falta-te algo que não te permite completar enquanto uno. Seja qual for a tua crença espiritual, seja Deus, Buddha, Maomé ou simplesmente a natureza, aprende a usa-la como um guia. Pondo os benefícios físicos à parte a prática de yoga é inerente à capacidade de te conseguires conectar com o momento presente, consegues desligar a parte contraprodutiva da tua mente e a conectar a mente, corpo e espírito. Nós somos seres espirituais num corpo físico. Quanto mais abraço este carácter, torno-me melhor atleta e pessoa.

O que nos podes dizer da etapa Hawai EPIC 5 – 5 percursos Ironman em 5 dias, em 5 ilhas Havaianas?
Além de ter nascido, tornar-me sóbrio, conhecer a minha esposa, e o nascimento dos meus filhos, foi a melhor experiência da minha vida! Muitos disseram que não ia ser possível, mas mesmo assim mantive-me firme! Acabou por demorar mais tempo, mas mesmo assim eu e o Jason fizemos algo que ainda não tinha sido tentado. Não foi a corrida por si, mas sim a conexão espiritual que nos ligou às ilhas. Durante as etapas éramos acarinhados por grupos de pessoas que viajavam de outras ilhas apenas para nos ver e apoiar, assim como ciclistas, corredores e nadadores que se juntavam a nós por longas partes do percurso. Foi muito bom estar ligado a tanta gente com a mensagem de bem-estar. Dito isto, foi bastante duro. Encontramos imensos obstáculos. A gestão da logística, as viagens inter-ilhas, eram desgastantes, a progressiva privação do sono, problemas mecânicos com as bicicletas, o calor e o vento, mas conseguir superar todos estes desafios foi bastante satisfatório. E mostrar ao mundo que isto foi tudo conseguido com uma dieta vegana? Fabuloso!

Estás a escrever um livro sobre a dieta vegetariana com a tua esposa, Julie Piatt. Quais são alguns dos pratos que gostam de preparar juntos?
A maioria das refeições é muito simples. Em vez de tentar recriar pratos semelhantes aos de carne, preferimos preparar refeições usando alimentos integrais mantendo o seu sabor natural. Temos uma grande variedade de batidos que estamos a desenvolver. As nossas refeições envolvem sempre muitos vegetais preparados como couves, saladas, espinafres, brócolos, couves de bruxelas e rebentos levemente temperados com azeite ou óleo de coco, assim como cereais integrais como a quinoa e o arroz. Para as crianças gostamos de fazer almôndegas de pesto, pudim de sementes de chia, almôndegas de queijo, nachos e o nosso molho de tomate. Existe o mito que as refeições veganas demoram imenso tempo a ser preparadas, a maior parte dos nossos pratos são mais simples que as receitas convencionais.

O que faz parte da tua lista de compras?
Imensos produtos orgânicos e locais, frequentamos os mercados dos produtores, compramos couve, cenouras, espinafres, couves de bruxelas, brócolos, abacates, espargos, alcachofras e imensas frutas. Amêndoas, pasta de amêndoa, pão sem glúten, quinoa, arroz integral e massas integrais, batatas e inhames, sementes de linhaça, azeite e óleo de coco, leite de coco, água, gelados, leite de amêndoa, maca, sementes de chia e veganaise.

Qual é a tua fraqueza alimentar?
As batatas fritas, mas estou a tratar disso.

Quais são os teus livros favoritos?
Relacionados com a dieta vegetariana os livros do Brendan Frazier Thrive e Thrive Fitness são excelentes. The Engine 2 Diet de Rip Esselstyn é muito bom para ler. Para factos científicos relacionados com a alimentação vegetariana, nutrição e bem-estar The China Study do Dr. T Collin Campbell. Para estilo de vida estou a gostar de ler The 4-Hour Work Week de Timothy Ferrys, assim como o seu blog.

O que significa corpo e mente verde para ti?

Significa uma aproximação holística pela honra do corpo, mente, espírito e planeta, não só pela dieta mas pela consciência da vida por todas as áreas da vida.

Citação favorita?
“Estar aqui agora” – Bhagavan Das. São apenas 3 palavras mas que significam muito. o meu casamento também foi celebrado por ele.

Se alguém na faixa dos 40 anos estiver a ler esta entrevista e estiver na mesma fase que estavas espiritual, mental e fisicamente que te encontravas, quais são os conselhos que tens para dar?
Só posso falar pela minha experiência, mas o meu sucesso advém da utilização de muitas ferramentas aplicadas a várias áreas da minha vida. Aqui ficam algumas dicas tiradas a partir de um artigo que escrevi para a CNN em 2009:
Define um objectivo: objectivos vagos e que não sejam específicos como “ficar em forma”, “ir ao ginásio” não são objectivos concretos e facilitam o regresso aos antigos hábitos. Em vez disso define um objectivo concreto que gostarias de alcançar num futuro próximo. Quanto mais específico, melhor. De seguida define um plano para conseguires chegar ao final, regista o teu progresso e vais sentir a tua confiança a aumentar à medida que chegas ao objectivo final.
Cria uma comunidade: se tornares o teu objectivo público, estás automaticamente a ser controlado. Uma boa rede de suporte é a chave para o sucesso. Mas atenção, deves ter cuidado com os destruidores de sonhos, sê selectivo com quem te rodeia e com as pessoas que te apoiam.
Faz o que adoras: quando praticas exercício físico, este não deve ser muito penoso, idealmente deveria ser divertido. Se odeias correr, procura outro exercício que adores, caso contrário estás a criar caminhos para falhares. Não sejas muito duro contigo, mistura uma série de actividade que te ajudem a manter o exercício sempre diferente e fresco.
Não faças dieta: em vez disso, torna-te honesto sobre os teus hábitos alimentares, inclui ingredientes saudáveis e implementa mudanças na tua alimentação. Eu acredito fortemente que os programas nutricionais que se baseiam inteiramente em vegetais e eliminam totalmente produtos animais são óptimos. A sabedoria convencional diz que um atleta não pode actuar sobre uma dieta vegetariana, mas eu sou a prova viva que isso é falso e tenho imensas pesquisas que suportam esta posição. Pessoalmente não consigo descrever todos os benefícios que esta dieta teve em mim, foi uma arma secreta para aumentar a minha performance física e o bem-estar a longo termo (em dois anos não estive doente nem tive uma constipação).
Eu percebo no entanto que nem todos estão preparados para uma dieta 100% vegan, mas as bases para uma alimentação orgânica são o ponto principal. Não saltar refeições, reduzir as porções um pouco, ler as etiquetas e auto educar-se. Evitar as gorduras saturadas, as comidas pré-cozinhadas e os refrigerantes, tudo o que não tem qualquer valor nutritivo. Comer alimentos frescos com forte teor nutritivo ajuda também a ultrapassar aqueles ataques de fome.
Um dia de cada vez: objectivos muito complexo podem parecer impossíveis. A ideia que nunca mais poderás comer um cupcake é difícil na maior parte dos casos. Em vez disso concentra-te no que está a acontecer hoje, mesmo que seja de hora a hora, mas não te preocupes com o amanhã. “Hoje não vou comer um cupcake, talvés o coma amanhã, mas hoje não”. E se caíres em tentação? Não te recrimines, isso apenas te desanima e pode levar a que deixes de te concentrar nos objectivos e os percas. O mais importante é ter atenção e no dia seguinte voltar ao caminho certo, não deixes passar outro dia.
Prioriza: avalia a tua semana, identifica o teu gasto de tempo ineficiente e elimina o que não te ajuda a encontrar os objectivos. Não importa se estás muito ocupado, se fores verdadeiramente honesto na tua gestão de tempo, eu garanto que consegues retirar sempre mais algum. Lembra-te: nada muda se nada mudar.
Consistência: não é o quanto dás num certo exercício. Dez minutos de exercício localizado 4 a 5 vezes por semana é bem melhor do que uma corrida longa por semana. Estabelece um ritmo, a consistência é a chave para o sucesso, e a outra razão pela qual o exercício que escolheres deve ser verdadeiramente divertido.
Vamo-nos unir na perspectiva do mundo no bem-estar a longo termo, não importa a tua idade, se tens excesso de peso, só tu tens o poder para fazer a decisão da mudança. Cria um objectivo e define o plano. Uma mudança positiva está sempre ao teu alcance e hoje continua sempre a ser o primeiro dia do resto da tua vida.

Qual é o teu próximo passo?
Vamos fazer alguns workshops de nutrição, meditação, treino e retiros no verão.
Visitem o meu website (http://www.richroll.com) para saber mais.

fonte: www.mindbodygreen.com