Sempre gostei do nome “Couve de Bruxelas”. Desde que comecei a procurar receitas diferentes, elas estavam sempre presentes — nos festejos estrangeiros, sempre que ouvia um podcast americano as caramelized Brussels sprouts faziam parte das sugestões de ementa, quer fosse para o Thanksgiving ou para o Natal. Há qualquer coisa de poético e sofisticado na sua sonoridade, assim como no seu formato de mini-couve que cresce de uma maneira bem engraçada, mas que a tornam uma dor de cabeça na hora de provar.
Durante a gravidez, procurava sempre fazer receitas com couve de bruxelas. Confesso que a relação com o sabor foi complicada e, como normalmente comprava a versão congelada, tornava-se mais difícil fazer com que ficassem saborosas. Cozidas ou assadas demais, aguadas, sem qualquer sabor ou textura — cheguei a duvidar se este pequeno vegetal merecia o lugar que lhe davam nas mesas de outono.
Quase que desisti e, durante algum tempo, deixei esta pequena investigação de lado. Até que voltou a época da couve de bruxelas e, claro, tinha de voltar a experimentar e a testar receitas.
Ao testar receitas, aprendi que, em vez de comprar congeladas, devo optar pelas frescas e assá-las diretamente no forno a temperatura alta, com espaço entre si.
Para fazer uma receita de couve de bruxelas caramelizada e crocante, que dê vontade de comer, é preciso ter atenção aos pormenores:
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- Se as amontoarmos no tabuleiro, cozem em vez de assar.
- Se as retirarmos cedo demais, ficam duras e amargas.
- Se as deixarmos de lado, perdem a janela perfeita entre o tenro e o crocante.
É uma questão de atenção. No final, quando saem do forno douradas e caramelizadas, percebemos e valorizamos cada tentativa.
Porque é que deves comer Couve de Bruxelas
Antes de partilhar o passo a passo, vale a pena olhar para aquilo que estamos a colocar no prato. A couve de bruxelas é um superalimento do outono e inverno.
Entre as inúmeras vantagens dela fazer parte da nossa alimentação, quero destacar as seguintes:
- É rica em fibras, fundamentais para a saúde do intestino e para a saciedade.
- Fonte de vitamina C e K, contribuindo para a imunidade e para a saúde óssea.
- Tem propriedades anti-inflamatórias, graças aos compostos sulfurados e antioxidantes.
- Se for consumida na época — entre o outono e o início da primavera — torna-se uma escolha sustentável e económica.
- Quando bem confecionadas, deixam de ser “aquela coisa amarga” para se transformarem num acompanhamento crocante e cheio de sabor.
Receita: Couve de Bruxelas Caramelizadas
Ingredientes
Base:
500 g de couve de bruxelas frescas (cortadas ao meio)
4 colheres de sopa de azeite
3 colheres de sopa de xarope de agave ou maple syrup
1 colher e meia de sopa de molho de soja (tamari ou shoyu)
1 colher de sopa de vinagre de sidra ou de romã
1 colher de chá de alho em pó
1 colher de chá de cebola em pó
Opcionais (para dar cor e textura):
1 beterraba pequena (descascada e cortada em cubos)
1 maçã (cortada em cubos)
2 colheres de sopa de sementes de abóbora
Preparação
Pré-aquece o forno a 200°C.
Prepara as couves: lava-as bem, remove as folhas exteriores mais escuras ou danificadas e corta cada uma ao meio.
Prepara o molho: numa tigela pequena, mistura o azeite, o xarope de agave (ou maple syrup), o molho de soja, o vinagre, o alho em pó e a cebola em pó. Mexe bem até ficar homogéneo.
Envolve as couves: coloca as metades das couves numa tigela grande, rega com o molho e envolve bem com as mãos ou uma colher, certificando-te de que ficam todas impregnadas.
Dispõe numa assadeira: com a parte cortada virada para baixo. É importante que não se amontoem — deixa espaço entre elas para que possam caramelizar em vez de cozerem.
Leva ao forno durante cerca de 30 minutos.
Prepara os opcionais (se os estiveres a usar): entretanto, descasca a beterraba e corta-a em cubos pequenos. Lava e corta a maçã também em cubos (se não quiseres que oxide, podes regá-la com um fio de limão). Numa frigideira antiaderente, tosta ligeiramente as sementes de abóbora, sem óleo, até começarem a saltitar.
Serve: retira as couves do forno quando estiverem douradas, tenras por dentro e com as pontas crocantes. Junta os cubos de beterraba crua, a maçã e polvilha com as sementes de abóbora tostadas.
Sugestão final
Se quiseres um contraste ainda mais vibrante, pode servir esta couve de bruxelas caramelizada com um punhado de romã ou umas raspas de limão por cima. Fica perfeita ao lado de um assado de seitan, de uma quinoa soltinha ou mesmo como prato principal de uma refeição leve.
O crocante das sementes, a frescura da maçã e a doçura terrosa da beterraba crua levam este acompanhamento para outro nível. E acredita: quem provar vai querer a receita.
