Se ainda não conheces o alho negro, está na hora de o conheceres. Ainda me recordo da primeira vez que ouvi falar dele e também da curiosidade de saber que ele não crescia negro, mas sim que era preparado para ter aquela cor. Vem daí conhecer mais sobre este alho.
Antes era encontrado principalmente nos mercados asiáticos, este ingrediente requintado agora tornou-se facilmente disponível, nas prateleiras dos supermercados, mercados biológicos, ervanárias e lojas de produtos naturais.
Agora vamos ficar a conhecer mais sobre o alho-negro, como se prepara e como podes incorporar nas tuas receitas:
O que é o Alho Negro
O alho negro passa por um processo de transformação, e surge como uma delícia doce, tenra e macia com uma tonalidade preta. Inicialmente muito popular nas culturas asiáticas pelas suas qualidades medicinais, a sua popularidade advém do seu perfil de sabor único, reminiscente de vinagre balsâmico envelhecido com subtil subtom de alho assado.
A Produção do Alho Negro
Produzir alho negro envolve um processo meticuloso de cura e envelhecimento. Os dentes de alho inteiros são preparados num ambiente quente e húmido durante várias semanas, desencadeando reações enzimáticas como a reação de Maillard, responsável pelo aprimoramento do sabor e alteração de cor em alimentos cozidos. Através deste processo, os dentes de alho transitam do seu estado original suculento e firme para uma textura densa, macia e uma aparência preta escura acastanhada. Apesar do seu apelido “alho fermentado preto”, é importante notar que o alho negro não fermenta durante este processo de cura. A produção comercial envolve fornos especializados e períodos de envelhecimento prolongados para garantir o desenvolvimento e preservação ideais do sabor. Embora métodos caseiros existam, eles exigem paciência e tolerância ao aroma pungente ao longo de um período prolongado.
Seleção e Armazenamento do Alho Negro
O alho negro apresenta-se em várias formas, incluindo cabeças inteiras, dentes descascados, purés suaves e temperos:
- Alho Negro Inteiro
Opta por cabeças firmes e robustas com peles secas e intactas. Armazena as cabeças não descascadas num local fresco, escuro, ou refrigera para uma vida útil prolongada. - Dentes Descascados
Procura frascos de dentes descascados, garantindo que não estejam pegajosos nem húmidos. Depois de abertos, refrigera e consome dentro de três meses. - Puré (Pasta de Alho Negro)
Conveniente para empreendimentos culinários, o puré de alho negro pode aprimorar sem esforço sopas, guisados, molhos e temperos. Certifica-te de que o produto contenha apenas alho negro puro, sem aditivos adicionais. Refrigera após abrir e consome dentro de três meses. - Tempero de Alho Negro (em pó ou comprimidos)
O tempero em pó de alho negro proporciona uma maneira sem complicações de infundir pratos com o seu sabor distintivo. Verifica os rótulos para evitar aditivos indesejados e armazena junto com outras especiarias secas num local fresco e escuro para uma frescura ótima.
Preparar o Alho Negro
Quando acrescentares alho negro às tuas receitas, cortar, picar ou puré são métodos típicos. A sua textura densa e pegajosa, semelhante a frutas secas, requer o uso de facas afiadas para cortar e picar, ou um almofariz e pilão para purés em pequenas quantidades.