O Dia Internacional da Consciencialização sobre Perdas e Desperdício Alimentar é celebrado a 29 de setembro de cada ano, desde 2019, com o objetivo de promover a reflexão sobre o desperdício de alimentos e incentivar ações para a sua redução. Este dia visa envolver o público em geral, o setor privado e as autoridades governamentais, incentivando a implementação de políticas e práticas que contribuam para sistemas alimentares mais sustentáveis e resilientes.
A Ação Internacional Contra o Desperdício Alimentar
A Comissão Europeia colabora estreitamente com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e outras entidades globais na luta contra as perdas e o desperdício de alimentos. Esta iniciativa faz parte da estratégia europeia “Do Prado ao Prato”, que defende um sistema alimentar justo e sustentável. Uma das metas é que, até 2030, os Estados-Membros da UE reduzam o desperdício alimentar em 10% nas indústrias de transformação e 30% no retalho e consumo.
O Que é o Desperdício Alimentar?
De acordo com a FAO, o desperdício alimentar ocorre quando alimentos produzidos para consumo humano acabam no lixo. Embora o desperdício ocorra ao longo de toda a cadeia de produção, a maior parte acontece nas nossas casas. Pequenos gestos diários, como deitar fora restos de comida, contribuem não só para a emissão de gases com efeito de estufa, mas também para a perda de recursos naturais e dinheiro.
Impacto do Desperdício Alimentar na União Europeia
Em 2021, cada cidadão da União Europeia desperdiçou, em média, 131 kg de alimentos, sendo que 70 kg deste total foram gerados em casa. O desperdício alimentar afeta uma variedade de alimentos, desde frutas e legumes a produtos lácteos e carne, sendo a sua redução crucial para proteger os recursos naturais e combater as alterações climáticas.
Causas e Consequências do Desperdício Alimentar
Entre as principais causas do desperdício alimentar doméstico estão:
- Falta de planeamento de refeições.
- Compras excessivas e impulsivas.
- Armazenamento inadequado de alimentos.
- Desconhecimento sobre o aproveitamento de sobras.
- Interpretação incorreta dos rótulos alimentares.
As consequências do desperdício alimentar são variadas e afetam o meio ambiente, a economia e a sociedade. A perda de alimentos implica o desperdício de água, energia e outros recursos naturais utilizados na sua produção. Além disso, contribui para as alterações climáticas, representando entre 8% a 10% das emissões globais de gases com efeito de estufa. No plano económico, o desperdício aumenta os custos familiares e prejudica toda a cadeia de abastecimento, representando perdas de 132 mil milhões de euros anuais na Europa. A nível global, o desperdício alimentar intensifica as desigualdades no acesso à alimentação, num mundo onde cerca de 783 milhões de pessoas enfrentam a fome.
Dicas para Reduzir o Desperdício Alimentar em Casa
A redução do desperdício alimentar começa em casa, com pequenos ajustes que podem fazer uma grande diferença:
- Planeia as tuas refeições: Definir as refeições da semana ajuda a evitar compras desnecessárias.
- Faz uma lista de compras: Antes de ir ao supermercado, verifica o que já tens em casa.
- Armazena os alimentos corretamente: Cada alimento tem necessidades específicas de armazenamento.
- Aproveita as sobras: Utiliza restos de comida para criar novas refeições.
- Utiliza a criatividade: Cascas, folhas e talos podem ser aproveitados em diferentes receitas.
- Atenção às porções: Evita cozinhar em excesso, utilizando as indicações das embalagens.
- Conserva e reutiliza: O pickling e a compostagem são excelentes formas de evitar o desperdício.
- Interpreta os rótulos cuidadosamente: Alimentos que ultrapassaram a data de “consumir de preferência antes de” podem ainda estar em boas condições para consumo.
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A Importância de Agir
A responsabilidade pelo combate ao desperdício alimentar cabe a todos nós. Ao adotar práticas mais conscientes, não só contribuímos para um planeta mais saudável, como também ajudamos a mitigar as desigualdades no acesso a alimentos. Com medidas simples e eficazes, é possível reduzir o impacto ambiental e económico deste problema global.